Gold
Lingote de oro
Gold
Las propiedades notables del oro metálico puro son las siguientes: es el metal más dúctil y dúctil y un color inusual para elementos de esta clase. Es en gran parte no reactivo, conduce bien la electricidad y es extremadamente denso. La densidad del oro contribuyó a su relativa rareza, ya que el oro, que estaba presente en el origen de la tierra, se había hundido principalmente en el núcleo del planeta. Por lo tanto, se cree que prácticamente todo el oro descubierto por los humanos fue depositado mucho más tarde por meteoritos que contienen el elemento. La baja reactividad del oro explica por qué el metal era conocido en las sociedades antiguas a pesar de su rareza: a diferencia de la mayoría de los metales, ocurre principalmente en su forma elemental.
La rareza del oro combinada con la facilidad con la que se puede trabajar, su distinción óptica y su resistencia a la corrosión química lo convirtieron en un material extremadamente inusual y un objeto de gran fascinación. Por lo tanto, fue una elección natural usarlo como un símbolo del estado ornamental y la unidad monetaria. Los artefactos de oro más antiguos conocidos provienen de 4. Millennium BC Y las primeras monedas de oro (en realidad hechas de electrum, una aleación de oro y plata natural) se usaron en la Turquía actual alrededor de 600 v. Chr. Estampado El oro permaneció en el 20 durante gran parte del mundo. Fue un componente importante del sistema monetario en el siglo XIX, ya que la mayoría de los países desarrollados utilizaron un patrón oro para respaldar sus monedas, incluso cuando las monedas de oro se volvieron más raras. Durante la Primera Guerra Mundial, los estándares de oro comenzaron a rendirse y, con el tiempo, todas las naciones industrializadas modernas cambiaron a los sistemas de moneda Fiat.
La pepita de oro más grande encontrada
A pesar del declive del oro de una función monetaria oficial, todavía se lo considera valioso y se usa como un metal de inversión o un medio para almacenar riqueza. Muchos lo atesoran como protección contra la inflación, y el oro sigue siendo un metal común en la joyería fina. Estas funciones, a pesar de una gran cantidad de otros usos del metal, aún consumen la mayor parte del oro producido. Las amalgamas de oro y mercurio se han utilizado durante mucho tiempo en odontología restauradora para empastes y coronas. Sin embargo, la preocupación por la toxicidad del mercurio y la creciente disponibilidad de materiales compuestos adecuados como sustitutos han provocado una disminución de la demanda. El oro también tiene muchos usos en la electrónica, donde su alta conductividad lo hace atractivo para el cableado o como recubrimiento para metales más fácilmente corrosivos. Las placas de circuito impreso suelen tener capas protectoras de oro tan delgadas. Las películas delgadas de oro también son útiles para una variedad de otras funciones. El oro se puede hacer tan delgado que parezca transparente, por lo que se puede usar en ventanas, como parabrisas de aviones, que luego se pueden descongelar al pasar electricidad a través de la película conductora. Las películas de oro también son excelentes reflectores para la radiación electromagnética, incluida la luz infrarroja y las ondas de radio, y por lo tanto se utilizan en espejos infrarrojos, escudos térmicos y revestimientos protectores en satélites y otros equipos.
A pesar de su baja reactividad, hace tiempo que se reconoce que el oro puede disolverse en ácido nitrohidroclorhídrico (agua regia) y forma algunos compuestos, incluidos cloruros de oro, óxidos de oro y tiosulfatos (como el tiosulfato de sodio y oro), y muchas aplicaciones de oro se relacionan con estas formas menos familiares. Las soluciones de cloruro de oro hechas al disolver oro en agua regia se han utilizado para hacer vidrio de arándano, cuyo color rojo brillante se debe a las partículas de oro a nanoescala dispersas en vidrio.
El oro como símbolo de joyería y estado
Las suspensiones de tales partículas de oro en líquidos, también conocidas como oro coloidal, son de gran interés debido a sus propiedades ópticas y eléctricas únicas, así como a su potencial para interacciones útiles con sistemas biológicos. La absorción electromagnética de las soluciones de colodión de oro se puede ajustar en función del tamaño de partícula. Esta es una característica útil con el efecto secundario de crear soluciones que varían en color de rojo a azul. Dichas soluciones se pueden utilizar en tintas conductoras imprimibles para electrónica, para la fabricación de sensores y fotovoltaicos y para la producción de muestras de microscopía.
En la biología moderna, hay una historia importante en la que las diminutas partículas de oro están unidas a una variedad de sondas biológicas que se usan comúnmente en microscopía electrónica. La alta densidad de electrones de las partículas de oro facilita la visualización Este tipo de nanopartículas de oro se usa en medicina para atacar tejidos específicos o tipos de células, incluidas las células cancerosas. Como resultado, pueden usarse para detectar sitios de células cancerosas y la administración de fármacos y otros agentes terapéuticos específicos del sitio (incluidas las pequeñas moléculas de ARN que se están estudiando para su uso como terapia génica). Además, las estructuras de nanoesferas de oro absorben la luz infrarroja cercana que penetra fácilmente a través de muchos tejidos humanos. Este hecho ha sido explotado en el tratamiento del cáncer: el calor generado al absorber la luz en el infrarrojo cercano de las barras mata las células que las contienen, dejando las células circundantes en gran parte intactas.
El oro se encuentra más comúnmente como un metal independiente o como una aleación de oro y plata natural. La mayor parte del oro se recupera de esta forma de depósitos de Lode o Placer, y se produce una pequeña cantidad como subproducto del procesamiento de metales básicos. Además, el oro a menudo se recicla a partir de chatarra, y muchas instituciones financieras aún tienen importantes reservas de oro.
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