Según su constitución, la República Popular de China está "bajo la dictadura democrática del pueblo", pero desde 1949 autoritario gobernado por el Partido Comunista Chino (PCCh). Económicamente hablando, China ha sido muy dinámica durante muchos años. Basado en su política de reforma y apertura, China se convirtió de 1978 en una superpotencia económica y tecnológica. Desde 2016, el Banco Mundial ha clasificado al país con un nivel de ingresos en el mediocampo superior. Desde 2010, China ha sido el país con la exportación de bienes más extensa y la economía más grande del mundo en términos de paridad de poder adquisitivo desde 2016. El crecimiento económico anual entre 2010 y 2017 promedió 6,7 por ciento.
El control de China sobre una variedad de metales críticos es una espina en el costado de los Estados Unidos.
El gobierno de los Estados Unidos está intensificando sus esfuerzos para romper el dominio de China en el suministro de minerales críticos a una serie de áreas modernas de la vida, incluidos los vehículos eléctricos (EV), las tecnologías ecológicas y las aplicaciones militares, mediante el desarrollo de un plan para promover el litio y el cobalto. y minas de tierras raras a nivel mundial.
La Iniciativa de Gobernanza de los Recursos Energéticos (ERGI), anunciada en junio, cubre Australia, Botswana, Perú, Argentina, Brasil, la República Democrática del Congo, Namibia, Filipinas y Zambia.
El programa tiene como objetivo promover la extracción responsable de minerales 15, que se espera que tengan una gran demanda a medida que la llegada de tecnologías como los vehículos eléctricos, el almacenamiento de baterías y las turbinas eólicas continúa aumentando.
"Queremos asegurarnos de que estas importantes materias primas minerales permanezcan libres de coerción y control internacional", dijo el secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, en una reunión el jueves en la Asamblea General de las Naciones Unidas.
"El trabajo que estamos haciendo aquí es absolutamente necesario, es importante garantizar un suministro seguro y confiable de materias primas a todas las naciones", enfatizó.
Pompeo dijo que la administración Trump también trabajará en acuerdos bilaterales, como el que firmó recientemente con Canadá para fortalecer la cooperación en minerales críticos.
Washington también recibió el apoyo de Australia, que se ha comprometido a facilitar posibles empresas conjuntas para mejorar la capacidad de procesamiento de tierras raras y reducir la dependencia de las tierras raras chinas.
A principios de septiembre, Canberra 15, una compañía estadounidense, identificó proyectos de tierras raras y minerales críticos como parte de sus esfuerzos conjuntos con los EE. UU. Para atacar la posición dominante de China en el mercado.
El anuncio se produjo después de un movimiento de la australiana Lynas Corp. (ASX: LYC), la compañía minera de tierras raras más grande del mundo fuera de China. En julio, la compañía firmó un contrato con su socio de Blue Line en Texas para la construcción de una planta estadounidense de separación de tierras raras pesadas. La instalación de la planta está programada por 2021.
Estados Unidos también ha firmado un Memorando de Entendimiento para ayudar a Groenlandia a explorar y desarrollar los recursos de la isla, especialmente las tierras raras.
Recientemente, Washington se ha vuelto cada vez más preocupado por su dependencia de las importaciones de productos básicos, ya que Beijing lo ofreció como palanca en la guerra comercial entre las dos economías más grandes del mundo.
Superioridad creciente
China representa casi el 80% del suministro mundial de tierras raras, un grupo de elementos químicos 17 utilizados en todas las áreas, desde productos electrónicos de consumo de alta tecnología hasta dispositivos militares.
El dominio de China en las tierras raras ha sido una superposición política en el pasado. Bloqueó las exportaciones a Japón después de una disputa naval en el año 2010, aunque el aumento de precios resultante desencadenó una carrera para asegurar el suministro en otros lugares.
Beijing también ha asegurado el suministro de otros minerales críticos y metales de batería como el litio, el cobalto y el níquel y ha comprado inversiones mineras en países desde Australia hasta Sudamérica y Groenlandia.
Der laut Estudio DERA "Materias primas para futuras tecnologías 2016" Las materias primas de 16 tienen una relevancia especial para las tecnologías futuras investigadas por 42. Se espera que la demanda aumente bruscamente en las próximas dos décadas, especialmente para los metales litio y renio, así como para el pesado disprosio y terbio de tierras raras. Según el estudio, las tecnologías investigadas consumirán más del doble de la producción mundial actual de estos metales en el año 2035.
Exija metales ligeros de tierras raras para tecnologías futuras seleccionadas en t
|
Element |
Tecnología |
Necesita 2013 |
Necesita 2035 |
|
La |
SOFC |
10 |
80 |
|
Ce |
SOFC |
2 |
20 |
|
Nd |
Pilotaje automático de vehículos automotores. |
0 |
16 |
|
Nd |
Cosecha de microenergía |
2,9 |
1.207 |
|
Nd |
Láser de estado sólido para producción industrial. |
0,04 |
0,3 |
|
Nd / Pr |
De alto rendimiento imanes permanentes |
28.900 |
62.400 |
|
Nd / Pr |
Las necesidades totales |
28.903 |
63.624 |
|
Nd / Pr |
Necesidad / Producción 2013 |
79% |
174% |
|
La |
Las necesidades totales |
10 |
80 |
|
La |
Necesidad / Producción 2013 |
0% |
0% |
|
Ce |
Las necesidades totales |
2 |
20 |
|
Ce |
Necesidad / Producción 2013 |
0% |
0% |
Fuente: DERA
Exija metales pesados de tierras raras para tecnologías futuras seleccionadas en t
|
Element |
Tecnología |
Necesita 2013 |
Necesita 2035 |
|
Y |
Pilotaje automático de vehículos automotores. |
0 |
1.004 |
|
Y |
SOFC |
0,7 |
5 |
|
Y |
Láser de estado sólido para producción industrial. |
15,1 |
43,8 |
|
Y |
superconductores de alta temperatura |
0 |
0,9 |
|
Dy |
Cosecha de microenergía |
0,4 |
162,6 |
|
Dy / Tb |
De alto rendimiento imanes permanentes |
2000 |
7.200 |
|
Y |
Las necesidades totales |
16 |
1.054 |
|
Y |
Necesidad / Producción 2013 |
0,3% |
19% |
|
Dy / Tb |
Las necesidades totales |
2.000 |
7.363 |
|
Dy / Tb |
Necesidad / Producción 2013 |
85% |
313% |
Fuente: DERA
Además, la demanda de germanio, cobalto, escandio, tantalio y neodimio y praseodimio de tierras raras ligeras en el año 2035 solo por las tecnologías futuras investigadas presumiblemente será mayor que la producción total actual (Fig. Derecha). Debido a la incierta accesibilidad del mercado, el desarrollo de tecnologías futuras debe ser monitoreado constantemente. Por ejemplo, el escenario para el litio ya ha superado hoy. Según las previsiones actuales, se espera que la demanda de litio se duplique o incluso triplique para el año 2025 (Schmidt 2017).
El suministro de materias primas es cada vez más complejo.
Las materias primas como el cobre, el níquel y el cobalto, que también se pueden encontrar en las profundidades del mar, experimentarán un fuerte impulso de demanda como resultado de la expansión mundial de la movilidad eléctrica. El cobalto y el níquel son componentes importantes de las baterías de iones de litio, y el mercado continuará creciendo fuertemente en el futuro como resultado de la creciente electrificación de la movilidad y la expansión de la digitalización. En el caso del cobre, se espera que, además de la movilidad eléctrica, el aumento mundial de la electrificación y la expansión de la red relacionada también generen un impulso en la demanda. Por ejemplo, un automóvil eléctrico contiene cuatro veces más cobre que un automóvil con un motor de combustión interna. Además, las nuevas tecnologías energéticamente eficientes podrían generar un impulso adicional de demanda. El cobre es el material preferido para estas aplicaciones debido a su excelente conductividad térmica y eléctrica.
ISE / Arndt Uhlendorff - Septiembre de 2019
