18.07.2019 de julio de 60: China ha iniciado operaciones mineras a gran escala en su lado de la controvertida frontera con India en el Himalaya, que ha descubierto un vasto tesoro de oro, plata y otros minerales valiosos valorados por los geólogos estatales chinos en casi XNUMX millones de dólares. ha sido.
Aunque la minería se ha practicado en la cordillera más alta del mundo durante miles de años, el desafío del acceso a terrenos remotos y la preocupación ambiental ha limitado hasta ahora la escala de las actividades.
La escala sin precedentes de las nuevas minas se debe a años de inversión sustancial por parte del gobierno chino en carreteras y otras infraestructuras en la región.
Quienes están familiarizados con el proyecto dicen que las minas son parte de un ambicioso plan de Beijing para recuperar el sur del Tíbet, una parte importante del territorio controvertido que actualmente está bajo control indio.
Los esfuerzos de China para aprovechar los recursos naturales de la región mientras se construye infraestructura rápidamente podría llevar al conflicto a convertirse en otro Mar del Sur de China.
La mayoría de los minerales valiosos, incluidas las tierras raras que producen productos de alta tecnología, se encuentran en el condado de Lhunze, un importante centro militar en China que solía desplazar a los indios que vivían allí hace casi 60 hace años.
En solo unos años, el descubrimiento ha convertido el condado remoto, una vez tranquilo, de residentes permanentes de 30.000, la mayoría de ellos pastores tibetanos, en un floreciente centro minero.
La gente estaba llegando tan rápido que incluso los funcionarios del gobierno local no podían contar con precisión la población actual. A lo largo de la línea militar de confrontación, se excavaron enormes y profundos túneles en las montañas para cargar y transportar miles de toneladas de mineral diariamente en las carreteras construidas por cada aldea.
Se han establecido amplias líneas eléctricas y redes de comunicación mientras se está construyendo un aeropuerto para aviones de pasajeros.
A fines del año pasado, la actividad minera en Lhunze había excedido la de cualquier otra área en el Tíbet. El producto interno bruto creció en 20 por ciento, la inversión en infraestructura se duplicó con creces en comparación con 2016, y el ingreso medio de los residentes casi se triplicó desde los días previos al auge minero.
En octubre, poco después del final de un tenso conflicto militar en la meseta de Doklam por la construcción de carreteras en China, el peor conflicto entre China e India en años, el presidente Xi Jinping subrayó el reclamo del área de Lhunze en una carta a una familia en Beijing. publicado en medios estatales.
El presidente rara vez responde a la correspondencia del público, y cuando lo hace, generalmente hay una razón. En este caso, Xi agradeció al padre y a sus dos hijas por su lealtad y contribución a China, y pidió a las personas en Lhunze que "echen raíces" para desarrollar el área para el interés nacional.
Personas familiarizadas con el plan minero dicen que el rápido ritmo de desarrollo en Lhunze, un bastión militar tradicional fuertemente ocupado por el Ejército Popular de Liberación, es parte del decidido impulso de Beijing para recuperar el control completo del sur del Tíbet o Arunachal Pradesh, actualmente indio. . El área en disputa es tan grande como Austria con bosques originales, tierras de cultivo fértiles y ricos recursos naturales.
El Himalaya se extiende a lo largo de cinco países: India, Pakistán, Afganistán, China, Bután y Nepal, y han sido testigos de muchos conflictos mortales como resultado de disputas fronterizas.
Detrás de la posibilidad de que "otro Mar del Sur de China" se destaque de la cordillera más alta del mundo, hay hallazgos recientes que apuntan al valor de los minerales enterrados.
Zheng Youye, profesor de la Universidad China de Ciencias de la Tierra en Beijing y científico principal de un estudio financiado por Beijing sobre los minerales del norte del Himalaya, dijo al South China Morning Post que una serie de descubrimientos en los últimos años han identificado el valor potencial de los minerales en el mineral. Lhunze y sus alrededores están valorados en más de 370 billones de yuanes (58 billones de dólares USA). "Esto es solo una estimación preliminar. Hay más encuestas en curso ", dijo.
Puede haber más grandes hallazgos en el futuro a medida que los investigadores chinos aprendan más sobre el área. Con un fuerte apoyo financiero del gobierno, ya han recopilado datos extensos sobre la región.
Usando una técnica especial que desarrollaron, los investigadores pudieron identificar y ubicar con precisión reservas explotables en el terreno único que contiene magma y fuentes termales que son esenciales para la formación de depósitos minerales, y donde los métodos tradicionales de prospección han fallado.
Según Zheng, los minerales recién descubiertos podrían influir en el equilibrio de poder entre China e India en el Himalaya.
China capturó el sur del Tíbet después de iniciar una guerra contra India a principios de la década de 1960. "Pero las tropas chinas tuvieron que retirarse rápidamente porque no tenían gente para poblar el país", dijo el científico.
Las nuevas actividades mineras conducirían a un aumento rápido y significativo de la población china del Himalaya, dijo Zheng, proporcionando un apoyo estable y a largo plazo para las operaciones diplomáticas o militares destinadas a expulsar gradualmente a las fuerzas indias del territorio reclamado por China. ,
"Esto es similar al Mar de China Meridional", donde Pekín afirmó su derecho a gran parte de las aguas en disputa mediante la construcción de islas artificiales y el aumento de su actividad naval.
Hao Xiaoguang, investigador del Instituto de Geodesia y Geofísica de la Academia de Ciencias de China en Wuhan, Hubei, y experto gubernamental de alto rango en disputas entre China e India en el sur del Tíbet, dijo que es probable que Beijing adopte el mismo enfoque para el Himalaya que en el Mar Meridional de China.
A medida que la fuerza económica, geopolítica y militar de China continúa creciendo, es sólo cuestión de tiempo antes de que el sur del Tíbet vuelva a estar bajo control chino, dijo Hao. “Lo que China ha logrado hoy en el Mar de China Meridional era casi impensable hace una década. Soy optimista sobre lo que sucederá en el Himalaya en los próximos años, ya que el presidente Xi ha dejado claro que "no se cederá ni un solo metro de nuestra tierra", que definitivamente incluye el sur del Tíbet ", dijo.
Pero Hao dijo que el auge minero en Lhunze no se extenderá a otras áreas. En otras partes del Tíbet, las actividades mineras han sido prohibidas o severamente restringidas, ya que la minería y el procesamiento de minerales a gran escala pueden causar un desperdicio excesivo de productos químicos y otros desechos que amenazan el frágil medio ambiente del Himalaya y pueden dañar irreparablemente el paisaje natural. ,
India controla actualmente la mayor parte del sur del Tíbet y Arunachal Pradesh, un área conocida por su rica cultura tibetana y su exuberante paisaje de templos budistas. Sólo 83.000 millones de personas viven en más de 1,2 km².
A lo largo de las décadas, Nueva Delhi ha construido una fuerte presencia militar en la región, incluidos aeropuertos y lanzadores de misiles. El gobierno también ha alentado a las personas en otras partes de la India a emigrar al estado del noreste.
Sin embargo, según los científicos indios, el conocimiento de las reservas subterráneas sigue siendo muy limitado, en parte debido a la falta de extensas investigaciones en profundidad.
Los recursos conocidos del estado incluyen carbón, petróleo y gas natural, dolomita, piedra caliza, grafito, plomo y zinc. Sin embargo, el tamaño de las reservas es en gran parte desconocido según un estudio de Trilochan Singh, director del Centro de Enlace Universidad-Industria Inter 2013 de la Universidad de Estudios de Arunachal y ex geólogo del gobierno. "El Himalaya de Arunachal es conocido como la tierra de los tesoros escondidos", escribió Singh en un periódico. "Esta riqueza natural oculta requiere una investigación sistemática para obtener datos confiables sobre un patrón consistente para el desarrollo de pautas y planes". ", dijo Singh del China Post.
D. Rameshwar Rao, un científico del gobierno del Instituto Wadia de Geología del Himalaya, dijo que el instituto no sabía que China estaba operando actividades mineras a gran escala en la frontera de Arunachal, y declinó hacer comentarios.
En Lhunze, algunos recién llegados aún se están aclimatando. Weng Qingzhen, propietaria de un restaurante Sichuan en el condado, dijo que se había mudado allí hace menos de dos meses, después de contarles a amigos y familiares sobre el auge de la minería.
"Vinimos aquí por la fiebre del oro, pero este lugar no es tan salvaje como pensaba", dijo. “Es ordenado y civilizado y hay un suministro abundante de casi cualquier cosa que pueda necesitar. "Lo único que falta es oxígeno", dijo Weng, refiriéndose a las condiciones en Lhunze, que se encuentra a una altitud de 4.000 metros sobre el nivel del mar. El restaurante Weng's se encuentra en medio de un grupo de negocios que incluyen una peluquería, servicio de lavandería, supermercado, salón de belleza, panadería de estilo occidental, pastelería y bares. Después del anochecer, los bares y puestos de parrilla se llenan de dialectos de toda China. Son mineros y trabajadores, pero también elegantes vendedores e inversores con trajes y zapatos brillantes.
Una mujer que dirige un servicio de lavandería dijo que tiene de 30 a 40 clientes al día y, aunque la limpieza en seco era cara, a sus clientes habituales no parecía importarles. "La mayoría de la gente aquí tiene un ingreso decente", dijo la mujer, que ha vivido en Lhunze durante más de dos años y no quiso ser nombrada, con un salario mensual promedio de 10.000 yuanes.
Muchos de ellos son empleados de una de varias compañías mineras que operan en el área. El más grande es Tibet Huayu Mining, que cotiza en la Bolsa de Valores de Shanghai. El año pasado, la compañía logró ventas de casi 1 miles de millones de yuanes, y las ganancias de 2016 en 300 millones de yuanes aumentaron un 60 por ciento.
A medida que se construyen más minas en Lhunze y sus alrededores, un funcionario del condado que no quiso ser nombrado le dijo al China Post que más del 80 por ciento de los ingresos fiscales del gobierno del distrito provenía de la minería.
Sin embargo, el gobierno también controla estrictamente a quién se le permite ingresar a Lhunze; el distrito sigue siendo una zona de exclusión militar. Para llegar allí, los ciudadanos chinos necesitan un permiso especial del ejército. En la mayoría de los casos, los extranjeros tienen prohibido ingresar al país.
Así ha sido desde el estallido de una guerra entre China e India en 1962 luego de una serie de conflictos y violencia en la frontera luego del levantamiento tibetano de 1959 cuando India otorgó asilo al Dalai Lama. A fines del verano de este año, soldados del Ejército Popular de Liberación atacaron una fortaleza de rifles Assam en la aldea de Longju, en el este de Lhunze, matando a varios soldados indios. Días después, los chinos expulsaron al ejército indio del área y tomaron el control del país. Miles de soldados murieron en la guerra fronteriza que siguió, que terminó después de los días 31, cuando los chinos declararon una tregua y se retiraron del sur del Tíbet y otras áreas en disputa.
A lo largo de las décadas, la disputa ha seguido disminuyendo, sin embargo, ha habido más enfrentamientos entre las naciones más pobladas del mundo, con la India insistiendo en que la frontera sigue la cresta natural de las montañas del Himalaya, mientras que China cubre las tierras bajas de la región del Himalaya como parte del Tíbet y por lo tanto pertenecería a China.
En Lhunze, la creciente comunidad china hoy se está centrando en el auge minero. Aquellos que quieran ganar dinero como el restaurador Weng esperan que otros se unan a ellos.
"El mayor problema con nosotros es el aislamiento, ni siquiera hay un autobús y se necesitan horas para llegar a la siguiente ciudad", dijo Weng. "Espero que vengan más personas y conviertan este lugar en una gran ciudad".
Instituto de tierras raras y metales Arndt Uhlendorff - julio de 2019
